El tigre de los llanos

El conjunto de Gonzalo García fue un merecido ganador, ya que fue más vistoso e inteligente a la hora de jugar el balón ante un equipo de Ben Hur que tuvo una noche negra en varios aspectos. De todas maneras, los rafaelinos continúan siendo líderes y los sunchalenses, su más inmediato escolta.

Se sabía, de antemano, que la enorme racha de victorias consecutivas se le iba a terminar al puntero Ben Hur. Pero fueron muy pocos los que imaginaban que la seguidilla de 13 triunfos en cadena se iba a quedar estancada de Sunchales. Sobre todo, por cómo llegaban a este partido ambos equipos.

Ben Hur, el todavía gran líder de la segunda fase, venía de obtener un triunfazo derrotando en Córdoba al multicampeón Atenas, nada más y nada menos. Mientras que Libertad llegaba al clásico ganándole de manera ajustada al débil Belgrano de San Nicolás sin desplegar un buen básquetbol.

Pero anoche, en el “Hogar de los Tigres”, quedaron evidenciadas dos cosas que se dieron de manera simultánea: que Libertad jugó su mejor partido en lo que va de la temporada y que, al mismo tiempo, Ben Hur fue su antítesis, al jugar su peor partido después de mucho tiempo. ¿Se pudo haber relajado un poco el todavía líder de la Liga Nacional después del triunfazo en Córdoba? ¿Pudo haber sido para Libertad una motivación extra enfrentar al único invicto que le quedaba a esta segunda fase ante su gente para retomar el nivel que mostró en las primeras jornadas y achicar un punto la diferencia que había en las posiciones entre ambos?

Pudo haber sido un poco de las dos cosas. Pero lo cierto es que Libertad mostró en el rectángulo de juego un basquet de alto nivel, tanto en el juego interior como en el juego perimetral. Mientras que Ben Hur, extrañamente, defendió muy mal, atacó mucho peor y lo tuvo a Jason Osborne, una de las piezas importantes en el juego colectivo del elenco de Julio Lamas, prácticamente ausente y sin aviso.

Y eso, lo sintió y mucho Ben Hur. Por eso, le convirtieron más de 90 puntos después de varios partidos -teniendo en cuenta que hasta esta fecha, la “BH” tenía un promedio de 75 puntos en contra por juego- y a la vez, apenas llegó a los 80, una cifra bastante baja para un equipo que tenía casi 95 puntos a favor por encuentro.

Pero fue Ben Hur el que arrancó mejor el juego. Con 7 puntos “al hilo” de García, los rafaelinos estaban al frente 7 a 0 en los primeros 2 minutos de juego. Pero a medida que los minutos transcurrían, Libertad de a poquito le fue haciendo a la visita un juego inteligente de la mano de Ginóbili.

Había mucha movilidad y salidas rápidas por parte de los dos equipos, además del gran dinamismo a la hora de rotar el balón. Por eso, el primer cuarto fue parejo. Cavaco y Ginóbili eran las manijas de Libertad mientras que García y Gutiérrez, con 2 triples consecutivos, lo mejor de Ben Hur en los primeros 10´ de juego.

Hasta ahí llegó la paridad, ya que el segundo cuarto fue todo del conjunto de Gonzalo García. Con un Diego Cavaco imparable en los lanzamientos, tanto desde los 6, 25 mts como desde la línea de libres, Libertad, de a poco, se fue escapando en el resultado, ayudado por una enorme defensa individual y un juego interior inteligente.

Por su parte, Ben Hur no mostraba una buena conducción en Legaria y en ataque, los restantes 4 compañeros del base estaban desaparecidos. Por eso, el local se fue al descanso sacando la máxima diferencia hasta ese momento (46-37). Como es habitual en esta versión de Ben Hur 2004/2005, el tercer cuarto es clave para las aspiraciones de Lamas y compañía.

Un parcial de 6-0 a través de Stanton y Gutiérrez lo ponían a la “BH” nuevamente en carrera (46-43). Pero con Ederra en cancha, Libertad, de la mano de Cerutti, volvió a estirar el margen. De todas maneras fue Ben Hur el que cerró mejor el cuarto, ya que apostó a la defensa zonal -cuando lo hizo le dio buenos resultados- y mostró, en los minutos finales, a un Stanton bastante iluminado en ataque (10 puntos en el cuarto).

La ventaja de dos con los que arrancarían el cuarto decisivo (62-60) revivió a Ben Hur. Pero no fue por mucho tiempo, porque Ben Hur volvió a la marca individual y Libertad lo aprovechó muy bien para lastimar desde el perímetro.

Tres triples consecutivos de Cerutti, Martínez y Ginóbili le posibilitaron al local sacar una diferencia importante (73-65) que serían casi indescontables para Ben Hur, porque no era certero en las determinaciones ni siquiera en los libres y porque en defensa le permitía al local tomar hasta segundas opciones.

De todas maneras, a 30 segundos del final parecía que el puntero lo podía empatar después de 4 puntos consecutivos de Gutiérrez (82-76) pero desde la línea de libres, Libertad lo liquidó gracias a los buenos porcentajes de Martínez, Cerutti y Ginóbili.

En el medio, Gutiérrez fue expulsado por protestar, marcando a las claras la noche negra que tuvo el conjunto de Lamas. Un triunfo importante obtuvo anoche Libertad, ya que le cortó el invicto al líder jugando, tal vez, su mejor partido en lo que va de la temporada. De todas maneras, Ben Hur le sigue llevando varios juegos y tendrá que demostrar mañana ante Central Entrerriano en el Coliseo que lo de anoche fue sólo eso, un mal partido.

Síntesis
Libertad (92): Sebastián Ginóbili 19, Mariano Cerutti 19, Diego Cavaco 22, Roberto López 2 (x) y Jorge Benítez 9 (x) (FI), Javier Martínez 9 y Jeffrion Aubry 12. DT Gonzalo García

Ben Hur (80): Raymundo Legaria 8, Diego García 14, Ramzee Stanton 20, Jason Osborne 3 y Leo Gutiérrez 22 (x) (FI), Eduardo Calvelli 7, Walter Storani 6 (x), Daniel Ederra 0. DT Julio Lamas

Parciales: 19-21, 46-37, 62-60.
Árbitros: Ramallo – Mendoza
Estadio: Hogar de los Tigres - Sunchales

Mario Cabrera (Diario La Opinión)