Menos mal que estaba lesionado

Peñarol hizo un interesante primer cuarto y llegó a manejar una diferencia de ocho puntos en el segundo. Lo hizo sustentado en la gran actuación de Pablo Barrios, bien acompañado por Joe Bunn y por Locatelli, sobre todo este último en la parte inicial del primer tiempo.

No ganó el primer cuarto por más ventaja el equipo marplatense porque se distrajo en el cierre y recibió cinco puntos consecutivos de Mázzaro, quien acercó a su equipo a sólo dos puntos (23-25) antes del descanso corto.

Con la combinación de puntos de Barrios y Bunn, el elenco de Guillermo Narvarte logró situarse 31-23 en los primeros minutos del segundo parcial. Pero después River mejoró defensivamente, Mázzaro continuó haciendo estragos -terminó con 16 puntos el primer tiempo-, Tato Rodríguez no jugó en su nivel y el equipo local se terminó imponiendo 48-41.

El debutante Josh Pittman, en esa primera mitad, sólo encestó dos tiros libres y falló sus cinco tiros de cancha. No pesó en absoluto.

El segundo tiempo tuvo el desarrollo cambiante del primero. Sin Mázzaro, River aprovechó la fragilidad defensiva de Peñarol en la pintura (Cabello se hizo un pic-nic) y mantuvo la ventaja por algunos minutos. Pero una ráfaga de dos triples de Bunn le permitieron a Peñarol recuperarse y pasar al frente 52-50. A esa altura, el equipo marplatense logró consolidarse defensivamente y asegurar el rebote. Así, y con una ráfaga de tiros de tres exitosa de Barrios y Byró, logró manejar una ventaja de cinco puntos. Y pudo ganar el parcial 73-70. Sin embargo, con un cuarto todavía por jugar, el conjunto marplatense terminó desgastado por las faltas personales.

Barrios, gran figura, con cuatro personales, vio el comienzo del último cuarto desde el banco. Peñarol, en consecuencia, comenzó a sufrir nuevamente para defender su propio tablero. De todas maneras, pudo sostener el partido tanto a tanto hasta el regreso a la cancha del ex Ben Hur a falta de poco más de tres minutos.

Sin embargo, Narvarte apostó por cerrar con Pittman en lugar de Byró y el estadounidense no respondió tampoco en la parte final. Y Lábaque apareció con un triple de diez metros para llevar el tanteador a un inalcanzable 94-88 a menos de un minuto. El final de Mázzaro, vuelto a la cancha, además fue esplendoroso. Así Peñarol perdió todas sus posibilidades y River se terminó imponiendo en un final cerrado.

Síntesis
River Plate (99): Bruno Lábaque 8, Leopoldo Ruiz Moreno 6, Maurice Spillers 18, Sebastián Cabello 14 y Alejandro Burgos 7 (FI); Matt Kemper 3, Julio Mázzaro 36, Jorge Sánchez 7 y Enzo Caferatta 0. DT: Mario Guzmán.

Peñarol (92): Sebastián Rodríguez 14, Mariano Byró 9, Juan Manuel Locatelli 8, Joseph Bunn 31 y Pablo Barrios 21 (x) (FI); Josh Pittman 2, Fernando Titarelli 0, Maximiliano Marzilli 0, Alejo Meire 0 y Marcos Mata 6. DT: Guillermo Narvarte.

Parciales: 23-25, 48-41 y 70-73.
Árbitros: Pablo Estévez-Javier Mendoza.
Estadio: River.
Fuente: La Capital