Joe Zaletel la apuesta de Regatas

Es un hecho que el alero estadounidense Joe Zaletel será el primer refuerzo extranjero de Regatas Corrientes, al que de esta manera le quedan cada vez menos cupos vacantes para afrontar la Liga Nacional de basquetbol 2005/06, aunque una ficha mayor sería reservada para un jugador “sorpresa”, según se animó a deslizar un alto dirigente (¿reflotó la chance de Román González?).

Con Zaletel se completa el perímetro de Regatas, que antes contrató a Diego García (hoy con la selección argentina defendiendo el título del Sudamericano), Sebastián Acosta, Hernando Salles y Alejandro Montecchia, en tanto que el polifuncional Bruno Ingratta podría alternar unos minutos como Nº 3.

Lo único que faltaba corroborar para confirmar la incorporación del yankee era su presente deportivo. Y la dirigencia supo que el jugador estuvo actuando en ligas de menor envergadura en su país, por lo que el convenio con su agente, Miguel Ferreyra, fue cerrado.

Zaletel, quien nació hace 32 años en Torance, California, es un alero de tez blanca con buena estatura para el puesto (tiene 2.01 metros) y además ya registra un paso exitoso por la Liga elite. Su debut en Argentina lo hizo vistiendo la camiseta de Libertad, de Sunchales, donde jugó 30 partidos durante la temporada 1999/2000; de allí arregló con Independiente, de General Pico (2000/01), equipo con el que disputó 50 cotejos; y, su último registro en el país se remonta a la campaña 2001/02, cuando intervino en 25 partidos con Gimnasia y Esgrima La Plata, antes de tomar la autodeterminación de abandonar la institución platense por la inestabilidad económica que afligía al país en ese entonces.

Con el “lobo”, cuando fue dirigido por Gonzalo García (actual DT regatense), Zaletel promedió 18.4 puntos con porcentajes altísimos en tiros de cancha: 59% en dobles y 51% en triples. Por ende, su campaña en el país abarca un total de 105 partidos, en los cuales tuvo una media de 18 tantos y 4.3 rebotes, con elevados porcentajes de efectividad: 60% dobles, 42% triples y 77% libres.

Las metas de los directivos de Regatas ahora pasaban por reforzar la zona interna, ya que el único contratado para desempeñarse allí es Roberto López. Y en ese sentido trascendió ayer que, lejana la posibilidad de sumar al pivote Christopher Jackson, el también estadounidense Marcus Fleming tendría chances de convertirse en el segundo foráneo.

Fleming, aquel que se presentara con gran suceso en la Liga Nacional defendiendo los colores de Belgrano, de San Nicolás, hace un par de años y que posteriormente pasara a Argentino, de Junín, donde no pudo siquiera debutar por una grave lesión, es un 4-5 muy atlético, con capacidad para anotar de media y corta distancia, además de ser ágil para lastimar en penetración.

Este jugador, que se formó en la Universidad de Alcorn State y nació en Mississippi hace 27 años, jugó 10 partidos para Belgrano en la 2004/05 y promedió: 19.5 puntos (53% dobles y 73% libres), 8.8 rebotes, 1.2 asistencias y 1.5 recuperos en 29.8 minutos de media. En tanto que la temporada pasada fue contratado por Argentino, pero antes de iniciarse la competencia oficial fue cortado por lesión.

En consecuencia, Fleming (o Jackson) podría ser quien haga dupla interna con el “Bebe” López. Aunque los dirigentes no descartan incorporar también al juvenil Alejandro Diez. Para que esta operación prospere mucho dependerá de la decisión de Estudiantes, de Olavarría (su club de siempre), si se baja o no de la LNB.

Si en definitiva Estudiantes le vende su plaza a Obras Sanitarias, como se rumorea hoy por hoy, hay chances de que Alejandro Diez recale en Corrientes (vale recordar que Hernán Laginestra, ex entrenador del “Bataraz”, fue contratado como asistente).

Esto le permitiría a Regatas preservar liberada una ficha mayor. Y quién se anima a descartarlo a Román González si el fornido pivote bonaerense no consigue ninguna oferta tentadora de Europa, tal como pretende.

La versión dirigencial indica que ese cupo mayor permanecería libre en tanto y en cuanto puedan sumar un valor de real jerarquía. El popular “Chuzo” cumple esos requisitos, pero en el constante sube y baja de negociaciones nunca se sabe. Habrá que seguir esperando nomás. Al menos hasta este lunes, cuando Gonzalo García se pegue una vuelta por Corrientes –después de trabajar con el seleccionado en el Sudamericano– para ultimar los detalles del plantel que empezaría los trabajos de pretemporada en la segunda semana de agosto.

El primer objetivo será llegar lo más lejos posible en la Copa Argentina, cuya fecha de inicio es el próximo 5 de septiembre; para luego encarar de lleno la LNB, en la que Regatas partirá como uno de los candidatos al título.

Foto: Gentileza Diario Época de Corrientes

Gentileza Carlos Zeniquel - Diario Época