División Southeast

Atlanta Hawks

La franquicia del estado de Georgia revalida su mote de “equipo fuerte” en el Este luego de una estupenda campaña en al 08/09. Renovaron a Mike Bibby, Zaza Pachulia y Marvin Williams, cuando muchos especulaban con que no vestirían la camiseta de los Hawks esta temporada, y sumaron a Jamal Crawford. El ex Chicago, New York y Golden State seguramente le dará muchas satisfacciones a Atlanta. Viene de promediar 19.7 ppp con los Warriors.

Todas la “buenas nuevas” contrastan con la noticia de que Jo Johnson, capitán y máximo referente, anunció que jugará el último año de su contrato y no renovará su vínculo con el equipo. Aunque esos será problemas a futuro. Para esta 09/10 que se avecina, los dirigidos por Mike Woodson tienen la difícil tarea de revalidar lo hecho el año pasado, terminando cuarto en el escalafón del Este y accediendo a la segunda ronda de playoff.



Charlotte Bobcats

El equipo del legendario Larry Brown buscará pegar el salto de calidad en esta 09/10, su sexta temporada de vida en la NBA luego de haber sido una franquicia de expansión en la 2004/2005. Esto se logrará con el pasaje a los playoff, el mayor anhelo de todo Charlotte. La temporada pasada se mantuvieron con chances hasta las últimas jornadas, aunque quedaron décimos a 4 juegos de los Detroit Pistons.

Los Bobcats se movieron durante el verano estadounidense: Dejaron ir a Emeka Okafor, quizás el mayor referente del equipo; Lo mandaron a New Orleans a cambio de Tyson Chandler, en quien buscan que su presencia refuerce la defensa en la pintura. El año pasado, el pívot de los Hornets tuvo muchos problemas por lesiones que lo limitaron a 8.8 pts y 4.9 reb por encuentro frente a los 13.2 y 10.1 que promedió Okafor. Sin embargo, por una decisión táctica Brown propuso el enroque.

Charlotte contará con un equipo liderado por un quinteto inicial fuerte con Raymon Felton (renovó), Raja Bell, Gerald Wallace, Boris Diaw y Chandler. La llegada de Ronald Murray (Atlanta) le traerá más profundidad en la posición de base, al tiempo que desde el banco esperan Vladimir Radmanovic, Nazr Mohamed y DeSagana Diop, entre otros. El alero rookie Derrick Brown trae una buena carta de presentación desde la universidad de Xavier.

Miami Heat

Puede llegar a ser muy interesante el andar de los Miami en al 2009/2010. El año pasado, con el regreso tras las lesiones de Dwyane Dawe, los dirigidos por el entonces debutante Erick Spoelstra combinaron todo su talento, experiencia y liderazgo con la juventud de chicos como Mario Chalmers, Daequan Cook, Chris Quinn (continúa) y Michael Beasley.

El número dos del draft de 2008 dejó una buena impresión en su primer temporada (13.9 pts, 47.2 % de cancha, 5.4 reb) como así también la sensación que puede dar más. Durante el verano ingresó a una clínica de rehabilitación en Houston, algunos afirman que por problemas de stress, otros por adicción a la marihuana. Lo cierto es que los Heat necesitarán de quien fuera su segundo máximo anotador de la 08/09. Quizás Spoelstra le de más minutos en cancha (24,9 en 08/09).

El equipo de Florida también se apoya en dos jugadores de mucha experiencia como Hudonis Haslem, un histórico, y Jermaine O’Neal, quien jugará su primera temporada completa en Miami. Ambos representan un gran poderío en la zona pintada, que se refuerza con Jamaal Magloire y Joel Anthony, renovados por la dirigencia. Como el año pasado, los Heat estarán nuevamente en el pelotón que persiga a los “grandes” del Este.

Orlando Magic

El último sub campeón es uno de los planteles que mejor se reforzó en toda la liga. El General Manager Otis Smith decidió no ponerle más plata a quien fuera uno de los principales artífices de la exitosa campaña anterior, Hedo Turkoglu, y a su vez apostó fuerte a la llegada de Vince Carter. El ex Toronto es un veterano de probadísimo talento que llega no solo a mantener a Orlando en lo más alto, sino también a demostrarles a todos que es capaz de hacerlo.

Claro que en esta misión no estará solo. A la columna de Stan Van Gundy (Howard, Nelson, Lewis, Pietrus) se le agregaron jugadores como el rendidor Brandon Bass, de muy buen pasaje por Dallas, Matt Barnes (Phoenix), “Chocolate Blanco” Jason Williams, quien se arrepintió de su retiro, más la renovación del polaco Marcin Gortat, cuyo rendimiento creció a partir de la postemporada.

Los Magic son, sin lugar a dudas, uno de los principales candidatos para volver a la gran final. El dato más llamativo es que ya no están nada menos que tres de los titulares de la 08/09 (Alston, Lee y Turkoglu) y sin embargo nadie puede dejar de considerar a Orlando como uno de los más fuertes. Veremos si Van Gundy continúa apostando con Carter al juego de pick and roll que muy bien llevaban a cabo entre Howard y Turkoglu.

Washington Wizards

De un instante a otro los Wizards pueden pasar de ser el peor equipo de toda la conferencia Este (ganaron solo 19 partidos en la 08/09) a uno de los animadores de la misma. Y no se trata únicamente de sus refuerzos, sino también a que el equipo permanezca sano.

Hace tiempo que Washington tiene material para pelear arriba pero las lesiones hicieron que se tuviera que conformar con tener dignas actuaciones noches tras noches. La 2009/2010 podrá ser, de una vez por todas, el punto de despegue para este equipo, que volverá a contar con Gilbert Arenas (jugó solo 8 partidos en 08/09) y que tiene la presencia de Fabricio Oberto, muy elogiado por Flip Saunders, nuevo entrenador de la franquicia.

El ex dt de Detroit y Minnesota quiere que Fabricio de alguna manera aporte en el equipo toda la experiencia adquirida no solo en San Antonio, sino también con la selección. Sabe que el cordobés ayudará en defensa y a la hora de saber qué hay que hacer en cada situación del juego.

Junto con Oberto llegaron Mike Miller y Randy Foye desde Minnesota para sumar profundidad a la media cancha. No hay que olvidarse del trío en el cual se basa los Wizards: Arenas, Caron Butler y Antwan Jamison, tres “all-star” que serán los máximos responsable de hacer de la 09/10 una temporada soñada para el equipo de la capital.

Sebastián Ciano
www.pickandroll.com.ar