Argentina comenzó dormida y lo pagó caro

El primer cuarto fue todo. Argentina comenzó el juego sin nada de puntería, apurado, y con dudas, atrás y adelante, que le costó la derrota en manos de Croacia desde el arranque mismo. Los balcánicos atacaron de la mano de Mario Hezonja, un chico escolta-alero de 2.00 mts, futura promesa internacional.

Con el tanteador 0-6 (a falta de 6:00) Enrique Tolcachier, el técnico argentino, pidió minuto y metió un cuádruple cambio. Salieron Merlo, Haag, Gargallo y Aristu y entraron Reinaudi, Vaulet, Vildoza y López. Al coach no le gustaba nada de lo que estaba viendo no obstante el rumbo no se corrigió con cambios. Argentina erró los primeros 14 tiros de campo que tomó (0/7 en dobles y 0/7 en triples) y sumó 3 pérdidas. Tolcachier volvió a pedir minuto cuando su equipo perdía 0-14 ( a falta de 4:20) y esta vez sin cambios buscó variantes que tardarían en llegar.

Recién cuando faltaban 2:19 para terminar el primer cuarto Juan Vaulet, el chico de Hindú Club, abrió el marcador para Argentina (2-21). El primer cuarto cerró 4-28 hasta alcanzar una distancia máxima de 26 puntos abajo, (4-30 a falta 8:45 del segundo cuarto). Desde allí con la aparición ofensiva de Gabriel Deck y Juan Vaulet argentina pudo descontar un poco, para empatar el parcial en 18 e irse al descanso largo 24 abajo (22-46).

En el segundo tiempo el juego fue otra historia. Argentina mejoró mucho su defensa, se despojó de todo nervio y jugó mejor. Permitió apenas 32 puntos en los segundos 20 minutos y fue descontando gradualmente el marcador.

El tercer cuarto lo ganó 21-17 con Croacia errando 1/5 en triples y con serios problemas para atacar el aro, al punto que solo pudo tirar un solo tiro libre en el segmento. La ofensiva nacional se movió en varias manos: Vildoza, Haag, Merlo, Vallejos para achicar los guarismos.

Al tramo final del partido, Argentina entró perdiendo por 20 (43-63) pero no se rindió y pudo bajar esa diferencia hasta llegar a 8 (68-76) cuando apenas restaban 58 segundos.
Argentina salió a busca el partido con baja puntería (2/6 en triples) pero a su rival no le iría mejor (0/5 en el segmento final) con 5 libres errados.

En el minuto final Merlo erró un doble y un triple y las últimas chances de un ganar un partido que se perdió en el inicio se esfumaron. El esfuerzo de los chicos fue sublime pero Croacia administró muy bien su ventaja y se impuso con claridad.

Síntesis
Argentina (68): Alvaro Merlo 17, Rodrigo Haag 11, Matías Aristu 0, Lucas Cargallo 0, Gabriel Deck 17 (FI); Lucas Reinaudi 0, Juan Vaulet 6, Joaquín Giarrafa 0, Lucas Vildoza 11, Guillermo López 6 y Facundo Vallejos 0. DT: Enrique Tolcachier.

Croacia (78): Paolo Marinelli 13, Mario Hezonja 24, Domagoj Bosnjak 3, Karlo Zganec 10, Marko Arapovic 6 (FI); Josip Gulam 2, Ivan Jukic 8, Andrija Coric 0, Dorian Jelenek 0, Tomislav Gabric 7 y Ivan Bender 5. DT: Ante Nazor.

Parciales: 4-28, 22-46, 43-63 y 68-78.

Resultados primera jornada
Egipto 68 - China 80
Corea 62 - España 80
República Checa 70 - Francia 64
Australia 67 - USA 89
Canadá 69 - Lituania 63
Argentina 68 - Croacia 78

Segunda jornada
China - Australia
Francia - Egipto
Usa - Rep. Checa
Corea- Croacia
Lituania - España
Canadá - Argentina

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Link boxscore completo del partido:
http://kaunas2012.fiba.com/pages/eng/fe/12/fu17wc/men/p/eid/6228/gid/3/grid/B/rid/9024/sid/6228/game.html