Santiago: “Lleva un proceso saber como jugar con un hombre grande”

Un fin de semana complicado, negativo para Boca… ¿vos como lo viviste?

Bueno, obviamente no fue como queríamos, pero estuvimos ahí con opciones para ganar. Hay que aprovechar esas oportunidades y espero que podamos aprender esas lecciones ahora. Mejor ahora que en la última parte de la temporada.

¿Y vos particularmente en estos partidos, como te sentiste adentro de la cancha? Porque se te vio un poco fastidiado con algunos fallos.

Sí, obviamente hay un poquito de frustración porque todo el Mundo quiere hacer las cosas bien y a veces no resulta así en este deporte. Tengo que estar positivo. Si bien esto es un juego y estamos bendecidos con tener la oportunidad de jugarlo, a la vez es nuestro trabajo y queremos hacerlo bien. Cuando las cosas no nos salen, hay un nivel de frustración y a veces aparece durante los partidos.

Vimos que no te llega mucho la pelota al poste bajo. ¿Eso es por una virtud de la defensa rival o hay una desorganización del juego de Boca?

A veces es muy difícil para los jugadores del perímetro pasar la bola a la pintura, porque no hay muchos hombres grandes. Hoy en día muchos equipos y muchos entrenadores buscan el tiro de tres. Siempre juegan con los pequeños porque hay muchos. Jugar con un hombre grande es otro estilo. Es un proceso de aprender como, cuando y donde pasar la pelota. Hay que practicar todos los días. Los jugadores tienen que entender que yo no estoy ahí para comerme la bola… También estoy buscando a mis compañeros porque les tengo mucha confianza.

¿Sentís que por tu trayectoria, te tienen un poco apuntado, tanto los rivales como los árbitros?

Si, eso me ha pasado durante casi toda mi carrera, porque no están acostumbrados a tener un hombre de mi tamaño y a veces eso se lo hace muy difícil al arbitraje, porque los rivales saben que soy parte grande de mi equipo y quieren hacer todo lo que puedan para sacarme del juego. Esas cosas pasan… yo estoy intentando comunicarme bien con los árbitros, para que estemos de acuerdo que no estoy ahí para hacerle daño a nadie. Solo estoy para jugar un buen juego, en una liga muy buena y respetada. Poco a poco creo que esto va a mejorar.

Se habla mucho de la adaptación del jugador puertorriqueño a nuestra Liga Nacional… El básquet es uno solo en todos lados, concretamente, ¿Cuál es la diferencia entre la liga de Puerto Rico, la Euroliga o la NBA, donde vos jugaste, comparado a nuestra competencia?

Esta liga es muy parecida al juego de Europa, pero mucho más físico. En Europa es un juego más técnico, pero no tan físico. Aquí es una combinación interesante, porque hay de los dos. Hay jugadores que son muy buenos técnicamente y también otros que son muy físicos. En Puerto Rico también, pero no hay mucha táctica. Aquí tiene una combinación de todo: táctico, físico y técnico. Creo que es muy bueno para los jugadores que quieren jugar en Europa.

¿Puntualmente que te está pidiendo Néstor García como función dentro de la cancha?

Ser un líder y como tengo mucha experiencia, ayudar a los jóvenes. A veces resulta difícil porque hay varios que nunca han jugado con un jugador grande como yo y tienen que cambiar su estilo de juego. Creo que estamos en ese proceso. Ellos tienen que confiar en mí y yo como siempre, confío en todos mis compañeros. A veces no piensan que voy a hacer un pase desde el poste bajo hacía afuera y no están listos… es una cuestión de tiempo y de hablar con el coach, con los jugadores.

Estamos hablando mucho del costado ofensivo… desde afuera en defensa se te está viendo con algunos inconvenientes, sobre todo con el tema de las faltas personales. ¿Cómo te estás sintiendo vos defensivamente?

Es muy difícil porque cuando entras en una liga nueva, hay que aprender como pitan los árbitros, como son los jugadores, de que manera buscan el choque. Tengo que leer bien y evitar esos momentos cuando viene el contacto. Aprender cuando usar mi cuerpo y cuando no. Es un tema de ver como juegan aquí, en una liga nueva para mí.

¿Por qué elegiste Boca para venir a jugar a la Liga Nacional?

Jerome Mincy es muy amigo mío y siempre me habló muy bien de la ciudad, la gente, el club y el éxito que él tuvo. Néstor también, lo conocí cuando estaba en la Selección y dirigiendo en Puerto Rico. Eso fue muy importante para mí, porque cuando un entrenador dice que te quiere en un equipo significa mucho. Yo siempre tenía muchas ganas de venir a Argentina y jugar aquí. Tengo muchos amigos y es una oportunidad muy buena, que ahora estoy aprovechando.

¿Cómo vivís los partidos dentro de La Bombonerita? ¿Qué te parece el marco?

Es muy chiquito pero tiene un ambiente muy bueno. Es como una familia, todo el mundo está muy cerca. Los fanáticos son muy buenos, quieren hablar con uno después del juego. Están a tu lado, apoyando, sea una victoria o una derrota. Eso es muy bueno, me gusta. La gente aquí es muy amable.

Queremos preguntarte por Marcos Delía, que aquí en Argentina es un gran proyecto de juvenil. ¿Hablás con él, lo aconsejás? ¿Cómo lo encontraste?

Obviamente, es un muy buen chico. En la cancha siempre estamos hablando de cosas pequeñas que él puede hacer e incluso cuando hago algo mal, le puedo decir: “mira, así no es”. Creo que para un jugador grande, lo mejor es aprender de otro jugador grande. A veces un coach o alguien chiquito, le dice “hay que bajar en defensa”. Para ellos es muy fácil porque ya están bajito… yo puedo enseñarle estas cosas, por mi experiencia y por los grandes jugadores que he tenido en contra. Creo que puedo ayudarlo en ese sentido. Él está escuchando, preguntando. No es fácil ser un hombre grande. Se desarrollan un poco más tarde que los demás, por un tema de coordinación, como usar tu cuerpo en la pintura, es un proceso, pero es un chico con mucho hambre por aprender y si sigue trabajando duro como lo está haciendo, creo que va a tener una carrera muy exitosa.

Aprovechando tu extensa carrera en las mejores ligas del Mundo, ¿Cuál fue el interno que más disfrutaste enfrentar?

Tuve la bendición de jugar contra muchos buenos: Tim Duncan, David Robinson, Shaquille O´Neal, Arvydas Sabonis; muchos. Jugué con y en contra de jugadores muy buenos. Incluso argentinos como Pepe Sánchez, Walter Hermann. Es difícil decir solo uno.

Gentileza Triple Xeneize (lunes de 22 a 24 por www.mundosurfm.com)
@TripleXeneize