“Tengo muchas ganas de ayudar a mejorar la Liga Nacional”

No sólo son conciudadanos, vecinos (en Bahía), amigos y compañeros de Generación Dorada. Manu Ginóbili y Pepe Sánchez comparten una alta exigencia, una sagaz inteligencia y una visión idéntica de para qué lado debe ir el deporte profesional en la actualidad. Por eso no sorprendió que, en los últimos dos años, la estrella de los Spurs apareciera por los entrenamientos de Weber Bahía Estudiantes, el equipo que el base dirige en la cancha y gestiona desde afuera. Y no lo hizo porque le quedara cómodo practicar en el Casanova antes de viajar a San Antonio para su temporada NBA. Largas charlas en el barrio Bosque Alto le permitieron a Manu interiorizarse del inédito proyecto de Pepe que está en su tercer año. Y MG quedó maravillado. Por eso asistió a la cancha, participó de cada movida del equipo y lo elogió cada vez que pudo. Pero esta vez fue más allá en una charla con Olé . “Me siento orgulloso de lo que hace Pepe, es un proyecto que me identifica... Y ver que se puede hacer me da muchas ganas de ayudar a mí, de mejorar la Liga cuando vuelva al país. Me gustaría hacer algo parecido pero en la Liga, que está muy bien en lo deportivo, pero tiene muchas cosas por progresar”, asegura desde su casa. Fuerte promesa de Manu, que nunca habla porque sí y cuando lo hace, es para dejar claro algo, en este caso un fuerte apoyo a lo de Pepe y un aviso de que se viene... ¿Le harán un lugar en la Asociación de Clubes?

-¿Qué es lo que más te gusta de la idea de Pepe? -Me gusta mucho cómo cambió la orientación de los recursos. Habitualmente los clubes destinan el 95% del presupuesto para el equipo y el 5% para el resto, dejando al espectador para lo último y sin darle importancia a otras cosas... Lo de Pepe es mejorar la infrestructura y tratar de darle comodidades y entretenimiento a la gente, que no sólo sea un partido para el apasionado del básquet, sino para toda la familia, que vaya a pasar un buen rato. Es algo más sano, dejando lo pasional en segundo plano, y enfocado más en la familia. Yo fui a la cancha y ver a mujeres, a los chicos corriendo por todos lados y presenciar ese show me dio muchísimo placer.

-Pepe fue dando pasos adelante que pocos creyeron como posibles. ¿Te sorprendieron a vos? -Sorprender no porque estuve al tanto desde el inicio y sé de lo que Pepe es capaz. Y está muy bueno que le haya dado tanta bola a la infraestructura, la organización, a hacer una gestión más profesional, como manda el deporte de hoy. Lo maneja más como una empresa, pero sin olvidar lo social, tratando de identificar a la ciudad con el equipo, visitando otros clubes e instituciones de la comunidad, invitando gratis a chicos y ahora lanzando este nuevo plan de becas para los chicos en donde estará Sepo ( NdeR: su hermano). Con todo esto me identifico y me hace sentir orgulloso.

-¿Cuando comenzó creíste que era posible concretar tantos objetivos, cambiar cabezas?-Es muy difícil... Para hacer esto se necesita mucho coraje y trabajo. Sé la cantidad de reuniones que tuvo que hacer Pepe para convencer a personas y sponsors de que era posible hacer algo distinto. Yo llevo dos años seguidos viviendo todo de cerca y ver lo que hace me enorgullece. Porque encima hoy quizá no tenga equipo para estar entre los mejores ocho... Igual van 2.000 personas a la cancha, felices y entusiasmadas con lo que se está haciendo. Y eso es una gran señal. Uno tenía miedo de que si no ganaba, la gente no iba a apoyar. Y no está sucediendo. Al revés. Está bueno que el hincha entienda lo que se está haciendo y apoye, se gane o no.

-Parece increíble lograr que lo deportivo sea secundario por tres años. -Sí, lo ha podido transmitir y la gente lo está entendiendo, incluso en Bahía, donde siempre hubo divisiones. Me enorgullece, no es común... Estaría bueno que sea un objetivo a imitar, a copiar... Y no digo copiar en el sentido de robarle. Porque él quiere mostrarlo todo. Puede haber algo de envidia y alguno dirá “¿qué se cree éste que viene a cambiar lo que venimos haciendo hace 25 años?”, pero no es así. Pepe llegó con la mejor onda, buscando sumar y mejorar lo que tenemos. No es que quiera algún beneficio, sino que busca mejorar la competencia a su manera.

-Pepe está convencido que él, como vos y el resto de la GD deberían tener una mayor contribución al básquet argentino que el que tuvieron en la misma cancha, que ya ha sido enorme. ¿Coincidís o es demasiado pedir? -Es mucho pedir, porque lo que se logró en la cancha es mucho y hay que tener una cabeza preparada y mucha personalidad para encarar un desafío así. Pero lo bueno para nosotros es que la parte más difícil ya la hizo él. Ahora será más sencillo colaborar y aportar lo nuestro. Yo siempre dije que mi idea es ayudar a mejorar el básquet, más a nivel macro. Aportar mi experiencia de cuatro años en Italia y estos 11 en la NBA. Creo que todos, por contactos, credibilidad y forma de pensar, podemos crear confianza. Ojalá que podamos dar una mano, en clubes, en la Liga, a nivel federación o en la Confederación.

-¿A vos, en 3 ó 4 años, ya retirado del básquet, te gustaría sumarte a Pepe? ¿Lo pensás o fantaseás? -Lo hablamos bastante con él en las vacaciones y la verdad es que sí tengo ganas de ayudar a mejorar el básquet argentino. Lo de Pepe lo apoyaré, pero no creo que sea necesario sumarme al suyo en Bahía, porque está recontra aceitado y con los roles definidos. Yo busco algo más. Prefiero apuntar a la Liga: aportar ideas para que se siga lo que él hace, aunque a un nivel más general.

-Uno especula, aunque sea desde la ilusión, que vos o Pepe sean el presidente de la Liga Nacional en el futuro. ¿Te gustaría a vos? -Ponele el título que quieras... No es que quiero ser presidente o tener un título o cargo, ni político ni ejectuvo. Sólo deseo ayudar. Creo que estoy capacitado para hacerlo mejor de lo que está todo hoy en día.

-¿Tendrías ganas y fuerzas? ¿Creés que te van a decir “vení, enseñanos...”, o pensás que habrá mayor resistencia? -Depende de lo que quieras hacer. Si querés llegar y cambiar todo, no te la harán fácil. Pero si yo busco sumar para dar una mano, ¿quién me va a decir que no? No deseo serrucharle el piso a nadie, sólo prometo dar una mano. No creo que no la acepten. No deseo eliminar nada ni a nadie. Además, todo saben que nosotros no tenemos ninguna ambición, que lo nuestro es realizar un genuino aporte al básquet.

-Quiere decir que pensás vivir en la Argentina. -Hoy hay grandes chances. No puedo asegurarlo, porque faltan algunos años y tengo familia, no decido solo, pero creo que sí...

-¿Qué debería cambiar la Liga para aprovechar lo bueno que tiene y dar un salto de calidad? -Sobre todo mejorar la infraestructura y el profesionalismo de los dirigentes para tener un producto superior. En todo sentido, a nivel general, prensa, TV, todo lo digital en una época donde es muy fácil conseguir información pero en la Liga no lo encontrás, con una web que deja mucho que desear. Tener un espectáculo mejor, que la gente conozca a sus jugadores. Hoy hay un nivel increíble de talento y equipos, pero se puede hacer más en infraestructura, comunicación, convocatoria de gente a la cancha y lo que se le brinda al espectador. Porque tampoco hay un deporte más masivo y federal que el nuestro. El fútbol es inalcanzable, pero el básquet debería estar mejor y estaría genial poder hacerlo y yo ayudar.

Ya es el Manu dirigente.

Julián Mozo - Diaro Olé.