“La Liga puede llegar a un nivel muy alto como en Europa”

Boca es uno de los equipos con mejor presente en la Liga Nacional, un presente que se fue construyendo de menor a mayor. El equipo del Che García comenzó alternando buenas y malas y le costó encontrar su identidad, pero de a poco fue mejorando y alcanzó la regularidad necesaria que le permitió consolidarse entre los cuatro de arriba. Uno de los responsables de ese crecimiento es Daniel Santiago. Al pivote boricua, de 36 años, le costó imponer su jerarquía en el comienzo de la temporada, pero con el tiempo logró adaptarse y, hoy por hoy, marca la diferencia que su calidad y sus 2.16 metros suponían. Antes del duelo de esta noche, a las 21 (TyC Sports), vs. 9 de Julio, Danny charló con Olé , analizó su actualidad e hizo su radiografía de la competencia.

-En el arranque de la temporada no vimos tu mejor versión, ¿te costó la adaptación a la Liga?

-Sabía que iba a ser una cuestión de tiempo, que iba a necesitar unos juegos para adaptarme porque no tuvimos tiempo de jugar juntos antes con mis compañeros. Por eso que recién estamos jugando muy bien en esta parte de la temporada.

-¿En qué te enfocaste para cambiar la imagen y llegar a este nivel?

-Primero, la confianza que me tiene el equipo. En esta Liga no hay muchos hombres tan altos como yo, así que mis compañeros empezaron a buscarme más y pude aprovechar bien las posibilidades que tengo en la pintura. También tuve que conocer bien el arbitraje y la manera de jugar. Pude acostumbrarme y todo ha mejorado.

-Ahora parece que cuando la pelota te llega a la pintura, es casi imposible frenarte. ¿Lo sentís así?

-Tengo que pensarlo de esa forma, pensar que es imposible frenarme. Cada vez que tengo la pelota adentro trato de creer que algo positivo va a pasar. Esa es la mentalidad.

-En el comienzo los rivales quizás te buscaban y trataban de sacarte de foco, pero ahora cambió. ¿Sentís que te ganaste el respeto de la Liga?

-Eso espero. Siempre tengo respeto por mis rivales, es mi forma de ser, pero también hay algunos que no tienen respeto por nadie. Ahora estoy recibiendo muchos comentarios positivos de parte de todos, de la fanaticada, de jugadores. Para un jugador de otro país, eso significa mucho y estoy agradecido.

-¿Con qué Liga te encontraste en la Argentina?

-Me imaginaba algo muy físico, pero también con un toque del estilo europeo. La Liga está creciendo y está pasando a un nivel más alto, superior al que tenemos en Puerto Rico, tanto por lo técnico, lo táctico, los entrenamientos ... Creo que puede llegar a un nivel muy alto como en Europa. Hay mucho talento y pienso que va a ser una de las mejores en el futuro si sigue este camino. Todos deben saber que Argentina tiene una Liga muy fuerte.

-Vos recorriste varias ligas por el mundo ¿Qué ves que le puede faltar a la de Argentina?

-Aquí hay equipos que tienen canchas muy buenas, pero en otros casos es complicado, especialmente en verano. La gente merece canchas buenas y con aire acondicionado para que puedan disfrutar el juego, porque en los partidos sudan tanto como nosotros. Entiendo que es un tema de dinero, pero la Liga debería establecer un reglamento para que los equipos cumplan. Si quieres un buen producto, debes tener buenas canchas para que los jugadores y el público estén seguros, porque la gente es lo más importante, ellos deben disfrutar el juego. Un buen ejemplo es lo que hace Pepe Sánchez en Bahía, donde se enfocan bastante en el espectáculo para el público. Han llegado jugadores muy buenos que levantaron el nivel de juego. Deberían usarlos como ejemplo para levantar el nivel de la Liga en todo sentido. Lo mismo debemos hacer nosotros en Puerto Rico.

-¿Y los viajes? Imagino que para vos no debe ser algo sencillo...

-Para mí a veces es incómodo viajar en primera clase en un avión, así que imaginate en colectivo. Es un tema extremo. Esa logística es otro aspecto a mejorar porque nos cuesta muchísimo viajar tantas horas en colectivo. Pero yo ya vi casi todo y evito pensar en eso. Trato de que mi foco esté siempre en el juego.


Nota: Leandro Fernández - Diario Olé