Cambio de mando

Kawhi Leonard está transcurriendo la quinta temporada desde que arribó a la NBA. Su llegada a los San Antonio Spurs en la 2011/2012 no estuvo rodeada de tantas repercusiones, de hecho ni siquiera fue drafteado por el equipo, sino que llegó en un canje proveniente de los Indiana Pacers.

Hoy el alero es una referencia ineludible del equipo de Gregg Popovich, que si bien continúa identificándose con la filosofía alrededor del tridente conformado por Tim Duncan, Emanuel Ginóbili y Tony Parker, en esta 2015/2016 que comenzó hace menos de dos semanas se reconoce claramente que el cambio de mando es un hecho: Son los Spurs de Leonard.

San Antonio jugó siete partidos hasta el momento, en los que obtuvo un registro de cinco triunfos y dos derrotas con el que se mantiene escolta de los imparables Golden State Warriors (8-0). En este lapso Leonard viene siendo el máximo anotador de su equipo al promediar 22.1 puntos por partido, mediante un 52.8 % de cancha, en 33.1 minutos (también es el que más tiempo juega).

Su ofensiva creció año tras año hasta llegar a este punto en el que se transformó en pilar principal. La media de puntos obtenida hasta aquí es la marca más alta de su carrera; durante su temporada rookie tuvo una media de 7.9 tantos, al año siguiente alcanzó los 11.9, luego 12.8 en la 2013/2012, y 16.5 el año pasado.

En este inicio de la temporada Leonard terminó como el máximo anotador de San Antonio en cinco de los siete partidos. De todos modos, el tener más responsabilidades ofensivas no lo exime de la que quizás sea su característica principal: la de destacarse en el costado defensivo.

Conciderado el mejor defensor de la 2014/15, ex San Diego State está atravesando una gran momento en dicho rubro, ya que hizo muy buenas tareas sobre Kevin Durant - pese a la derrota ante el Thunder -, Carmelo Anthony, Joe Johnson, Nicolas Batum y Rudy Gay.

Como desde hace más de una década los San Antonio Spurs son potencia y modelo dentro de la NBA. Los años pasan, las rodillas fueron acumulando dolores, pero nunca se bajaron del pedestal. Sabían que, para continuar bien arriba, un cambio era necesario, y Kawhi Leonard tomó la posta.

Sebastián Ciano

Twitter:@Seba_Ciano

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