Un clásico

Se acostumbró. En casa o afuera, con Luol Deng o sin él (es el segundo partido consecutivo que se pierde por una lesión en el tendón de su corva izquierda). Como sea, cuando sea y donde sea. Porque en menos de una semana –la anterior fue el lunes con triunfo 95 a 78 en la Florida- Miami Heat volvió a aplastar a los Knicks por un resultado similar (97-78) y, luego de las dudas que sembró en la estrepitosa caída ante Detroit Pistons (104-81), parece haber encontrado nuevamente un halo de tranquilidad para seguir escalando en la Conferencia Este (quedó con el mismo récord que Indiana Pacers, segundo con 10-5, pero se ubica tercero).

De entrada, el juego se presentó parejo y sin ninguno de los equipos capaz de hacerse valer con una diferencia considerable en el marcador. Sí fue el Heat el primero en meter un parcial de 6-0 que le dio la máxima en el cuarto (9-4) con los aportes goleadores de Gerald Green (venía de meter un triple), Dwyane Wade (2/6 en el período, 5 puntos) y Hassan Whiteside (única canasta más 4 rebotes, 3 de ellos ofensivos y 1 bloqueo en 10m). Pero inmediatamente New York le contestó con un 8-0 que le devolvió la ventaja (12-9) y que hizo que Erik Spoelstra detuviese las acciones con un tiempo muerto.

A la vuelta de éste, el pleito se tornó de ida y vuelta y golpe por golpe, tal como se había presentado desde el vamos. Miami aprovechó para sumar 8 puntos en los siguientes envíos a la línea de libres (10/12 en el chico) y New York, con un Carmelo Anthony encendido que obtuvo sus 11 de la noche en 10m46s (4/5 en tiros de campo, 2 tableros y 1 tapa), se quedó con el segmento 27-26. ¿Kristaps Porzingis? Incómodo y con poca participación (6m40s) consiguió apenas 3 tantos (1/3 de cancha y 1/2 en libres), 2 rebotes defensivos y 1 robo.

El segundo cuarto, salvo por un libre convertido por Langston Galloway luego de una técnica sancionada a Gerald Green (se fue a los 31 segundos reemplazado por Beno Udrih) tardó más de 2 minutos en tornarse atractivo, con ambos conjuntos erráticos y cargados de faltas (3 para Miami y 2 para el anfitrión). Precisamente, los Knicks estiraron el marcador a 4 (30-26) con dos conversiones de Lance Thomas desde la línea y dominarían a su rival casi hasta el cierre del período, apoyados más por la tarea de la banca (18 puntos) que la de sus titulares (4 puntos repartidos entre Porzingis y Arron Afflalo).

En el Heat ocurrió algo similar pero diferente a la vez. Porque si bien la mayoría del quinteto no tuvo un buen segmento (Whiteside 2 y Wade 4, Dragic sin intentos en 6m), así como tampoco la segunda unidad (2 para Josh McRoberts y 2 para Tyler Johnson), fue Chris Bosh quien comandó la ofensiva de sus compañeros con 14 tantos (5/9 en TC y 1/2 de 3) y, con un tiro en suspensión a falta de 6 segundos y 7 milésimas, le dio la diferencia de 1 punto con la que Miami se iría al descanso largo (50-49).

El tercero sería el período determinante, ya que si bien New York volvió a estar al frente en el tanteador en 2 minutos y medio de juego (53-52), ésa sería su última ventaja hasta la chicharra final. Y lo pagó caro otra vez con la escasa colaboración de sus iniciales. Carmelo estuvo 0/6 de cancha, Porzingis sumó 2, Robin Lopez lo mismo y José Calderón y Afflalo fallaron sus únicas canastas. Los suplentes apenas se combinaron con 10 (Kevin Seraphin con 4) y Miami lo capitalizó. Primero con un parcial de 14-2 que incluyó 6 tantos de Green y 4 de Dragic (66-55, la máxima hasta ese entonces) y luego con la mala puntería de New York en conjunto: un 28 por ciento en TC con 7/25 y 0/2 en triples. Y pese a que los de la Gran Manzana sumaron 8 de sus 14 puntos cuando restaban 3m33s, Miami cerró el segmento 74-63.

Desarrollo similar en los últimos 12 minutos: misma cantidad de tantos para el quinteto del dueño de casa (4), todos del letonés Porzingis (además de 2 rebotes, 3 tapas y 2 pérdidas), 7 para Derrick Williams desde el banco y una figura sobresaliente en Miami. Green se despachó con 12 (5/9 con 2/4 de 3) y con una carrera de 14-2 para su equipo que lo tuvo a él como principal estandarte con 9, los de la Florida se encargaron de ponerle principio al final a la historia (92-72). Spoelstra descansó a sus iniciales (Wade y Dragic no vieron acción en el cuarto) y con lo profundo de la banca (Beno Udrih, Josh Richardson y Udonis Haslem) lo cerraría 97-78, siendo la victoria ya un clásico.

SÍNTESIS

Miami Heat (97): Goran Dragic 9, Dwyane Wade 17, Gerald Green 25, Chris Bosh 20 y Hassan Whiteside 6 (FI), Justise Winslow 9, Josh McRoberts 2, Tyler Johnson 6, Udonis Haslem 0, Beno Udrih 0 y Josh Richardson 3. DT: Erik Spoelstra

New York Knicks (78): José Calderón 4, Arron Afflalo 4, Carmelo Anthony 11, Kristaps Porzingis 11 y Robin Lopez 2 (FI), Kyle O’Quinn 5, Lance Thomas 4, Langston Galloway 8, Jerian Grant 8, Kevin Seraphin 10, Derrick Williams 9 y Lou Amundson 2. DT: Derek Fisher

Parciales: 26-27, 50-49 y 74-63

Árbitros: Brent Barnaky, Tre Maddox y Derrick Stafford

Estadio: Madison Square Garden

Santiago Stanchina

En Twitter: @chinostanchina