El partido del año fue para los Spurs

En la previa, era la cita obligada del sábado a la noche para aquellos que amamos el básquet o para quienes quisieran ver el mejor espectáculo deportivo que hay en este momento en el mundo.

Como seguramente aconteció en otras partes del planeta, en la Argentina basquetbolera no se hablaba de otra cosa. Muchos suspendieron todo programa de un sábado a la noche para sentarse a ver lo que prometía ser el mejor partido de básquet del año. Se enfrentaban los 2 mejores equipos del momento y llegaban a este día con el mayor porcentaje (sumados los 2 equipos) de victorias de la historia de la NBA.

De arranque generó sorpresa la alineación inicial del local. Por tercera vez en su carrera Tim Duncan no fue titular y le dejó su lugar al siempre rendidor Boris Diaw. La ausencia por lesión de Andrew Bogut, pudo haber ayudado a Popovich a tomar dicha decisión. Y mal no le fue. San Antonio ponía la pelota en el poste bajo y el francés sumaba 6 de los primeros 8 puntos de su equipo. Ese primer período fue lo más flojo de todo el partido. Las defensas prevalecieron sobre los ataques y se combinaban una extraña falta de efectividad de los Warriors desde lo que es su mayor virtud (el tiro de 3), y un San Antonio que sumaba muchas pérdidas que no le permitían, más allá de una luz de 5 puntos en el período (17-12), alejarse en el marcador. Curry estaba desaparecido (solo 2 puntos en el cuarto y 0 de 5 de 3), pero de la mano de ese tractor que es Draymod Green y un buen final de Livingston se llevaron el primer período 18 a 17.

El segundo segmento empezó con triples consecutivos de Manu y Mills que le permitieron a los Spurs ponerse arriba en el marcador. Y empezó a aparecer el jugador por el que San Antonio tanto luchó en el mercado de pases. Lamarcus Aldridge está comenzando a justificar lo que se pagó por él y ya no cabe dudas que, junto con ese gran todoterreno que es Kawhi Leonard, son los nuevos líderes de los Spurs.

La defensa de ambos equipos fue para mostrar en una clínica. San Antonio cambió en los picks permanentemente. Entre Mills, Green (gran partido defensivo) y Leonard (y también Manu) se alternaron para defender a Curry y a Thompson y los obligaron a tomar siempre tiros incómodos. Es cierto que muchos otros partidos a los Splash Brothers eso no les impedía convertir. Pero eso no pasó esta noche. Los Warriors también defendieron duro. A pesar de tener desventaja en centímetros, Green y Barnes se “bancaron” durante mucho tiempo a Aldridge y a Diaw (Duncan jugó solo 8 minutos) y los externos impedían tiros fáciles. Pero le costó el rebote defensivo. Los Spurs cargaron siempre y tuvieron muchos segundos tiros.

En ese segundo cuarto los locales sacaron su máxima del juego (43-32) con el segundo triple de Ginóbili, pero un mal cierre hizo que los de Kerr se acercaran y el primer tiempo terminó a solo 6 de distancia a favor de San Antonio (43-37).

La visita calentó la mano en el tercero. Con triples de Green, Barnes y Thompson se pusieron en juego y 5 puntos seguidos de Curry (doble más su único triple del partido), dejaron el juego igualado en 55. De allí en más fue el partido que todos esperábamos ver. Es cierto que no hicieron los puntos que nos tienen acostumbrados (GSW hizo la menor cantidad de la temporada), pero ambos equipos demostraron que querían ganar el partido y lo hicieron luchado y emocionante.

Sacó 7 San Antonio con otro triple de Manu y el punto 20 de Aldridge a 3 del final del período, pero otro mal cierre de cuarto, le permitió a Golden, con un buen pasaje de Leandrinho Barbosa terminar el tercero con todo por definirse (65 -65).

Siguió parejo el comienzo del último cuarto. Los Spurs cuidaron más el balón (terminaron con 16 perdidas), pero les costaba anotar. Hubo un buen pasaje de Green y la pelota en el poste para Aldrgide le seguía dando réditos. En los Dubs, Curry y Thompson seguían sin meterla (terminaron con 2 de 19 de 3p y 11 de 38 de TC), pero la defensa los mantuvo en juego. Pero no les alcanzó. No pudieron convertir en los últimos 2 minutos, Aldridge puso 5 de diferencia (84-79) a falta de 1,46 y Leonard lo cerró con importantes rebotes ofensivos y libres de él y Diaw le dieron cifras definitivas al partido. Fue 87-79.

San Antonio mantuvo su invicto de local, y le mostró a los Warriors que se lo van a hacer difícil. Para los de Oakland, la tranquilidad de tener todavía 3 juegos de ventaja y haber puesto en aprietos a un gran rival en su casa y sin dos de sus principales figuras (Bogut e Iguodala estuvieron afuera por lesión).

Lo mejor está por venir. Y estos 2 equipos, sin lugar a dudas, van a hacernos disfrutar de más noches como estas.

San Antonio Spurs (87): Tony Parker 6, Kawhi Leonard 18, Boris Diaw 14, Danny Green 10 y LaMarcus Aldridge 26 (FI) Patty Mills 3, Manu Ginóbili 9, Tim Duncan 1, Davis West, Kyle Anderson, K.Martin. DT: Greg Popovich

Golden State Warriors (79): Stephen Curry 14, Klay Thompson 15, Draymond Green 11, Harrison Barnes 8 y B. Rush 10 (FI) Leandro Barbosa 9, James Mc Adoo 4, Marreese Speight 4, Shaun Livingston 2, Ian Clark 2 y Anderson Varejao. DT: Steve Kerr

Parciales: 17-18, 43-37, 65-65

Estadio: AT&T Center, San Antonio

Pablo Carranza

En Twitter: pcarranza8