El capitán del barco

Westbrook, de 27 años, y su agente Thad Foucher, viajarán en la mañana del día jueves a Oklahoma City para firmar el nuevo contrato y brindar una conferencia de prensa junto al General Manager Sam Presti. Para Thunder, la renovación de su base estrella es sin lugar a dudas la mejor noticia que el equipo puede recibir en la previa a una nueva temporada, tras lo que significó la aún dolorosa salida de Kevin Durant.

La noticia también es un gran alivio para el cuerpo técnico de OKC encabezado por Billy Donovan, dado que Westbrook no será agente libre en 2017, dándole a la franquicia una mejor chance de rearmar al equipo, con Russ como piedra angular de la plantilla, pero también como principal agente reclutador. Varios rumores apuntan a que Thunder prepara una gran propuesta para Blake Griffin (nativo de Oklahoma City), quien quedará libre de los LA Clippers en el próximo año.

La renegociación le significará a Westbrook percibir un salario máximo de $26.5 millones en 2016-17 (en lugar de los $17.8 de su previo acuerdo), que ascenderá a $28.5 en 2017-18 y $30.6 en 2018-19, aunque el nuevo vínculo estipula una opción de jugador para ese año, que podría volver a poner a Russ como agente libre no restringido.

En la temporada 2015-16 (en la que fue MVP del All-Star Game, y en la que OKC Thunder quedó afuera de las Finales de la NBA tras caer 4-3 ante Golden State Warriors), Westbrook promedió 23.5 puntos, 10.4 asistencias (marca más alta en toda su carrera) y 7.8 rebotes en un total de 80 partidos de fase regular.

Gastón Sepúlveda

Twitter: @gsepulveda35