"La Liga de las Américas es de ámbito mundial, aunque sea del mundo latino"

Siendo tu quinta temporada en Latinoamérica, supongo que tendrás mucha ilusión por debutar en la Liga de las Américas.

“Es una competición que he seguido y he visto desde Puerto Rico y México. Me ilusiona a mí y ilusiona al equipo. Creo que es una competición de ámbito mundial, aunque sea para el mundo latino. El hecho de jugarla en casa nos va a hacer que queramos hacer un buen papel y querer quedar campeones de grupo”

“Vamos a enfocarnos sólo en esta primera fase, porque luego tenemos un problemas de calendario y nuestros playoffs coinciden con las semifinales de la Liga de las Américas, así que en caso de llegar, tenemos que ver como podemos seleccionar. Por ello, hemos confeccionado una plantilla larga y ya hemos modificado algunos partidos de la LNBP y aún así nos vamos a enfrentar a una racha de cinco partidos en ocho días”

Viendo lo que ocurrió el año pasado con el invicto de Soles de Mexicali, la racha de 22 partidos consecutivos ganando que sumasteis desde el inicio no debe hacer que el equipo se vea como máximo favorito y levantando el título antes de tiempo.

“Nosotros intentamos jugar partido a partido, serie a serie, mejorando nuestro baloncesto y buscando ser más sólidos cada día y tener un nivel defensivo importante del colectivo. Estamos buscando sistemas muy diferentes a lo que se juega aquí, basado en la ventaja, el pase y el juego colectivo. El equipo lo ha entendido y los resultados están ahí y a partir de ahí está claro que cada vez somos el rival más a batir, lo que nos vamos a hacer estar siempre enfocados. La derrota tenía que llegar y llegó en Mexicali, pero para mí lo más importante fue la reacción del equipo en prácticamente 48 horas”

Para lo que sí que ha servido esa racha de triunfos es para dar un golpe en la mesa y decir que Fuerza Regia es candidato tanto en LNBP como en la Liga de las Américas.

“Bueno, nosotros tenemos el problema de fechas con los playoffs de México y las semifinales de la Liga de las Américas y aún no sabemos cómo vamos a resolverlo. Hemos arreglado el calendario de la primera fase, ahora tendremos partidos de liga entre semana y es una situación que tenemos controlado. A partir de ahí, nuestro objetivo es llegar en la mejor forma posible a los playoffs. Quizás desde fuera se nos puede ver como el principal candidato, pero la realidad es que en México hay cuatro candidatos al título (añadimos a Toros, Garzas y Soles) y son equipos que se van reforzando durante todo el año”

Ese liderato imponente en la LNBP viene de un gran trabajo en los despachos previo a la temporada.

“El trabajo que hemos hecho nos va a hacer llegar sin urgencias al final de la liga regular y nosotros lo tenemos hecho prácticamente y podremos llegar frescos a los playoffs y recuperando lesionados. Eso es el premio que hemos realizado hasta ahora”

“Nos gustaría ser candidatos a ambos torneos, pero nosotros somos novatos en la Liga de las Américas y no hemos jugado ninguna final en México. Queremos ver si podemos contagiar esa ilusión y levantar a nuestra afición para que seamos un candidato claro cuando llegue el momento y podamos sacar provecho del trabajo realizado”

Fuerza Regia juega esta primera fase en el grupo B contra Guaros de Lara, Leones de Quilpue y Caballos de Coclé. ¿Cómo veis el grupo?

“Todos los grupos en Liga de las Américas son dificiles. A priori Guaros es el campeón, es el rival a batir y se van a preparar exclusivamente para esta competición. Supongo que tanto los equipos de Chile y Panamá están reclutando un gran plantel y se han preparado para competir. Nosotros tenemos que ir partido a partido y ver cómo va evolucionando el grupo, porque en estos torneos cortos de grupos pequeños y todos contra todos en tres días seguidos, no hay que hacer matemáticas y hay que jugar cada partido”

¿Se ha quedado el torneo algo descafeinado sin los equipos brasileños?

“Es cierto que los equipos brasileños y sobre todo Baurú y Flamengo han sido muy importantes en ediciones anteriores, pero el año anterior tampoco hubo equipos de México. La Liga de las Américas sigue siendo una gran competición, con equipos de mucho potencial. Los equipos de Puerto Rico creo que se lo han tomado más en serio que en otros años y están reclutando grandes jugadores de la Isla y muy buenos americanos. También San Lorenzo está haciendo una temporada de ensueño. Conforme más avanzando de ronda, ya depende de cómo llegas a esos momentos, porque todos además jugamos nuestras competiciones domésticas, así que creo y siento que va a ser una gran competición”

Por Daniel Mérida (@baloncestero)
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