Denver Nuggets celebró por primera vez

Denver Nuggets pudo por fin torcer el rumbo y cantar victoria por primera vez en la temporada 2020-2021. Abandonó el último puesto de la Conferencia Oeste al derrotar 124 a 111 a Houston Rockets en el penúltimo turno de ayer en el Ball Arena.

Primer cuarto muy poco movido entre ambas franquicias. Tanto Denver como Houston apostaron al triple -nueve triples combinados- y eso hizo crecer el goleo de ambos. Nikola Jokic en la pintura era lo mejorcito de los Nuggets en la pintura y en el juego con 12 puntos y tres rebotes.

Por el lado de Houston, Christian Wood, llegado en este mercado, marcó tres triples consecutivos y culminó con 14 tantos. James Harden, por su parte anotó siete unidades con 100% de eficacia. La única mala posesión fue cuando ingresó Facundo Campazzo por escasos 17 segundos, donde lo obligó a dar mal el pase -con falta- en la penúltima posesión. Así Denver logró ganar 36-26 el primer cuarto.

En el segundo cuarto, Denver llegó a tomar una ventaja tranquilizadora con muy buenos pasajes de Jokic y de la aparición en el perímetro de Jamal Murray (14 tantos) como así también un buen pasar de Paul Millsap -ocho unidades- pero todo se complicó cuando Harden empezó a dominar el juego de Houston. Marcó 21 tantos en donde la metió a distancia -tres conversiones-, desde media -tres más- y también sumó varios desde la línea de los libres (6-6).

De esa manera, Houston logró mantener la ventaja de diez puntos para que no se escape Denver (70-60), mantuvo su buen porcentaje en triples (56%) y logró que el serbio Jokic sólo marque seis tantos -18 en total en la primera mitad-.

En el tercer cuarto a los Nuggets le costó entrar en razón. Houston consiguió ponerse a ocho puntos (79-87) con una volcada fenomenal de Jae’Sean Tate con 5:33 por jugar, pero el ingreso de Monte Morris por un golpe en la cabeza de Murray fue decisivo para reencausar al equipo. EN total agregó siete tantos a la ofensiva, sumado a cinco de Millsap y otros cuatro de Harris.

Harden, a diferencia del cuarto anterior, se vio bien defendido y con ello el peligro de Houston disminuyó y quedó atado a algunas individualidades del equipo. Aun así, se reflejó momentos llenos de errores por parte de ambos, pero que salió airoso Denver con un parcial 36-23 que lo puso arriba por la máxima de 23 puntos (106 a 83).

En el final del juego, Houston vio que no había lugar a remontada y optó por darle lugar a jóvenes de la banca. El entrenador de Denver, Michael Malone, a su vez también optó por la misma variante. Facu volvió a la cancha para disputar los últimos cinco minutos de juego, donde pudo darse el lujo de sumar desde la línea cuatro puntos para sellar la victoria 124 a 111.

En definitiva, el cordobés jugó cinco minutos donde tomó un rebote, sumo cuatro unidades, erró su único tiro de campo, perdió una pelota y cometió dos faltas personales.

Nikola Jokic fue el bastión del equipo. Alcanzó la suma de 19 puntos (8-11 en tiros de campo), 18 asistencias y 12 rebotes. Además, fue el primer jugador de la NBA desde Wilt Chamberlain en 1968 en marcar esa cantidad de asistencias.

Jamal Murray y Paul Millsap fueron dos puntos altos de Denver en su primera victoria. El canadiense cerró con 21 tantos (4-6 en triples) y cinco rebotes, mientras que el Atlanta Hawks ayudó con 19 unidades (7-8 en tiros de campo) y tres recobres.

El resto de los partidos

Utah Jazz triunfó cómo visitante ante Oklahoma City Thunder 110 a 109 y dejó sin invictos en el Oeste. Donovan Mitchell, con 12 puntos consecutivos y el tiro ganador para poner en juego al equipo.

Los Angeles Lakers sufrieron un traspié como local ante Portland Trail Blazers 115 a 107. Mucho tuvo que ver el aporte de Damián Lillard , con 31 puntos, y especialmente el agregado de Gary Trent Jr., Con 28 tantos.

Memphis Grizzlies, en otro de los juegos, derrotó a Brooklyn Nets -sin Kevin Durant, Kyrie Irving y Spencer Dinwiddie- 116 a 111 en tiempo suplementario para registrar su primera victoria de la temporada. Los Nets, por su parte, acarrearon su segundo traspié.

Atlanta Hawks llegó a la punta de la Conferencia Este al derrotar en los primeros juegos de ayer 128 a 120 a Detroit Pistones, quien se hundió en el fondo de la tabla con tres reveses. Trae Young, con 29 puntos y 6 asistencias, fue el jugador más eficiente.

Juan Ignacio Alburquerque

@JuaniA10

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