Playoffs NBA: la previa

La NBA pudo desarrollar sin grandes inconvenientes su temporada regular y a partir de este sábado iniciarán lo más esperado: los Playoffs. Serán un total de ocho series que iniciarán este fin de semana. En Pick and Roll te traemos los datos de cada llave.

UTAH JAZZ – MEMPHIS GRIZZLIES

Por el lado de la Conferencia Oeste, el mejor récord de la temporada lo tuvo Utah Jazz con un registro de 52 victorias y apenas 20 caídas. Fue el que menos cedió de local con apenas cinco derrotas en 36 juegos.

Aun a la espera de Donovan Mitchell, quien se recuperó de su lesión en el tobillo derecho pero que no está en su plenitud física. Tiene un gran plantel con Bojan Bogdanovic, Rudy Gobert, Jordan Clarkson, Joe Ingles y Mike Conley. Su sueño es tener el ansiado anillo que le fue esquivo cuando Karl Malone y John Stockton se cruzaron con la dinastía de Chicago Bulls de Michael Jordan.

Memphis Grizzlies será el hueso duro de roer para Utah. Un rival que logró salir adelante en el Play-in al imponerse 100 a 96 ante San Antonio Spurs, en primer lugar, y cargarse a Golden State Warriors 117 a 112 en tiempo suplementario en el Chase Center, en segunda medida.

Para pelear tendrá al base Ja Morant, que dio grandes garantías desde la base y con su poder anotador. Pero detrás de él hay un equipo que lo complementa: Jonas Valanciunas, Dillon Brooks, Kyle Anderson, Grayson Allen, Jaren Jackson Jr., entre otros.

Cronograma de la serie

Juego 1: domingo a las 23:30 horas en el Vivint Smart Home Arena.

Juego 2: miércoles 26/5 a las 23 horas en el Vivint Smart Home Arena.

Juego 3: sábado 29/5 a las 14 horas en el Vivint Smart Home Arena.

Juego 4: lunes 31/5 a las 22:30 horas en el Vivint Smart Home Arena.

Juego 5: miércoles 2/6 en caso de ser necesario.

Juego 6: viernes 4/6 en caso de ser necesario.

Juego 7: domingo 6/6 en caso de ser necesario.

PHOENIX SUNS – LOS ANGELES LAKERS

El segundo lugar del Oeste fue de Phoenix Suns, quien reunió 51 triunfos y 21 derrotas en su regreso a Playoffs tras once años. Monty Williams hizo un trabajo soberbio con Devin Booker como líder, un renovado Chris Paul y un cúmulo de jóvenes (DeAndre Ayton, Mikal Bridges, Cam Johnson, entre otros). Fue el mejor equipo visitante con 24 triunfos en 36 encuentros.

El emparejamiento fue durísimo para Phoenix. Tendrá que dar batalla ante el campeón vigente, Los Angeles Lakers, quien superó la primera instancia de Play-in a Golden State Warriors 103 a 100 con un triple de LeBron James.

Los angelinos tuvieron una temporada irregular (marca 42-30) derivada por el alejamiento de LeBron y de Anthony Davis por lesión en gran parte de los encuentros. ¿Podrá estar a la altura de la serie o se despedirá prontamente? Además, de sus dos figuras, cuenta con Kentavious Caldwell-Pope, Dennis Schroder, Marc Gasol, Andre Drummond, Alex Caruso y Kyle Kuzma.

Cronograma de la serie

Juego 1: domingo 23/05 a las 16:30 horas en Phoenix

Juego 2: martes 25/05 a las 23 horas en Phoenix.

Juego 3: jueves 27/05 a las 23 horas en Los Angeles.

Juego 4: domingo 30/05 a las 16:30 horas en Los Angeles.

Juego 5: martes 1/6 en caso de ser necesario.

Juego 6: jueves 3/6 en caso de ser necesario.

Juego 7: sábado 5/6 en caso de ser necesario.

DENVER NUGGETS – PORTLAND TRAIL BLAZERS

El duelo que más seguirá el público argentino será el de Denver Nuggets, franquicia que tiene en sus filas al base Facundo Campazzo. El equipo cerró en la tercera plaza del Oeste con 47 éxitos y 25 traspiés.

Tiene a uno de los jugadores más valorados como Nikola Jokic, finalista al premio MVP de la temporada, y Michael Porter Jr., candidato a ser el Most Improved Player. Tendrá la sensible baja de Jamal Murray y no tiene en las mejores condiciones físicas a P.J. Dozier y a Monte Morris. ¿Podrá llegar a las Finales de temporada?

Portland es la escuadra que será el riesgoso oponente de esta primera ronda. Metido en una pelea final por entrar directo con Dallas Mavericks y Los Angeles Lakers, logró el cometido con victorias claves en el tramo final de campaña. Con Damian Lillard, C.J. McCollum, Carmelo Anthony y cía intentará dar la sorpresa en el Oeste.

Cronograma de la serie:

Juego 1: sábado a las 23:30 horas en el Ball Arena.

Juego 2: lunes 24/5 a las 23 horas en el Ball Arena.

Juego 3: jueves 27/5 a las 23:30 horas en el Moda Center.

Juego 4: sábado 29/5 a las 17 horas en el Moda Center.

Juego 5: martes 1/6 en caso de ser necesario.

Juego 6: jueves 3/6 en caso de ser necesario.

Juego 7: sábado 5/6 en caso de ser necesario.

LOS ANGELES CLIPPERS – DALLAS MAVERICKS

El último duelo del Oeste será el más parejo de todos. El cuarto y el quinto de la tabla buscarán demostrar porque son candidatos. Por un lado, Los Angeles Clippers tienen intenciones de ser contendientes en esta conferencia e irán por el título con Kawhi Leonard, Paul George, Patrick Beverley y el resto de la plantilla.

En el otro costado está Dallas Mavericks, quien volvió a consumar por segundo año consecutivo a los Playoffs. Con Luka Doncic a la cabeza, el equipo que dirige Rick Carlisle buscará revancha de los angelinos, sus verdugos en la primera ronda de los Playoffs en Orlando el año pasado.

Cronograma de la serie:

Juego 1: sábado a las 17:30 en el Staples Center.

Juego 2: martes 25/5 a las 23:30 horas en el Staples Center.

Juego 3: viernes 28/5 a las 22:30 horas en el American Airlines

Juego 4: domingo 30/5 a las 22:30 horas en el American Airlines.

Juego 5: miércoles 2/6 en caso de ser necesario.

Juego 6: viernes 4/6 en caso de ser necesario.

Juego 7: domingo 6/6 en caso de ser necesario.

Conferencia Este

PHILADELPHIA 76ERS – WASHINGTON WIZARDS

El mejor equipo por esta conferencia fue Philadelphia 76ers, en un año donde despidió a Brett Brown y trajo a Doc Rivers a la banca. Fue el mejor con un registro de 49 victorias y 23 derrotas. Tiene al mejor jugador del Este en esta campaña, el camerunés Joel Embiid, y un equipo de guerrero detrás con Ben Simmons, Tobias Harris, Shake Milton y Seth Curry.

Su oponente será Washington Wizards, que vuelve a estas instancias tras tres años. Para ello, tuvo dos chances. La primera la dilapidó contra Boston Celtics por una noche soñada de Jayson Tatum. Sí lo hizo el jueves ante Indiana Pacers en la paliza 142 a 115 que le permitió ser el octavo del Este.

Entre sus mejores jugadores se encuentran el base Russell Westbrook, el escolta Bradley Beal, el interno Rui Hachimura, el brasilero Raúl Neto y el tirador Davis Bertans. ¿Se puede ilusionar con limpiar al mejor equipo del Este?

Cronograma de la serie:

Juego 1: domingo 23/5 a las 14 horas en el Wells Fargo Center.

Juego 2: miércoles 26/5 a las 20 horas en el Wells Fargo Center.

Juego 3: sábado 29/5 en horario a establecer en el Capital One Arena.

Juego 4: lunes 31/5 en horario a establecer en el Capital One Arena.

Juego 5: miércoles 2/6 en caso de ser necesario.

Juego 6: viernes 4/6 en caso de ser necesario.

Juego 7: domingo 6/6 en caso de ser necesario.

BROOKLYN NETS – BOSTON CELTICS

El super equipo de los Nets se apropió del segundo lugar con 48 éxitos y 24 derrotas. Con Kevin Durant, Kyrie Irving, James Harden, Blake Griffin y Joe Harris intentarán ser los dueños de la NBA por primera vez en su historia.

Por el otro costado está la historia. Muy lejos de los tiempos dorados, Boston Celtics sufrió y se tuvo que clasificar en el Play-in con una victoria 118 a 100 sobre Washington Wizards. Pese a tener la falla de Jaylen Brown, con Jayson Tatum, Kemba Walker y Marcus Smart intentará ser otro de los equipos que pueda meter el batacazo.

Cronograma de la serie

Juego 1: el sábado a las 21 horas en el Barclays Center.

Juego 2: martes 25/5 a las 20:30 horas en el Barclays Center.

Juego 3: viernes 28/5 a las 21:30 horas en el TD Garden.

Juego 4: domingo 30/5 a las 20 horas en el TD Garden.

Juego 5: martes 1/6 en caso de ser necesario.

Juego 6: jueves 3/6 en caso de ser necesario.

Juego 7: sábado 5/6 en caso de ser necesario.

MILWAUKEE BUCKS – MIAMI HEAT

Milwaukee Bucks acabó como el tercer mejor equipo del Este tras dos años como el mejor equipo en la conferencia donde no obtuvo el título. Concluyó con 46 triunfos y 26 traspiés en su campaña. Nuevamente el equipo es dependiente de Giannis Antetokounmpo, pero cuenta con una mejora notable de Khris Middleton, Brook Lopez y Jrue Holiday.

Por el otro costado se encuentra Miami Heat, quien fue el último equipo en tener una clasificación directa. De yapa, uno de sus últimos juegos de temporada fue una caída ante su contrincante de la serie. ¿Podrá derribar nuevamente a la franquicia de Wisconsin como en el último año y llegar a las Finales?

Cronograma de la serie

Juego 1: sábado a las 14 horas en el Fiserv Forum.

Juego 2: lunes 24/5 a las 20:30 horas en el Fiserv Forum.

Juego 3: miércoles 26/5 a las 20:30 horas en el American Airlines.

Juego 4: sábado 29/5 a las 14:30 horas en el American Airlines.

Juego 5: martes 1/6 en caso de ser necesario.

Juego 6: jueves 3/6 en caso de ser necesario.

Juego 7: sábado 5/6 en caso de ser necesario.

NEW YORK KNICKS – ATLANTA HAWKS

Este año el Este volverá a contar con New York Knicks tras ocho años de ausencia. Con Tom Thibodeau a la cabeza, el equipo contó con el estrellato de Julius Randle y la experiencia de Derrick Rose como sexto hombre. Hay potencial para que el equipo se ilusione con llegar lejos en la campaña.

Su rival de esta llave será Atlanta Hawks, quien también regresa a los Playoffs tras unos años de ausencia y de navegar por los últimos lugares. Cerró quinto con registro de 41 éxitos y 31 derrotas. A los jóvenes Trae Young, John Collins, DeAndre Hunter y Kevin Huerter, la franquicia sumó a Danilo Gallinari y Bogdan Bogdanovic. Al igual que Knicks, puede meterse lejos en el Este.

Cronograma de la serie

Juego 1: el domingo a las 23 horas en el Madison Square Garden.

Juego 2: miércoles 26/5 a las 20:30 horas en el Madison Square Garden.

Juego 3: viernes 28/5 a las 20 horas en el Philips Arena.

Juego 4: domingo 30/5 a las 14 horas en el Philips Arena.

Juego 5: miércoles 2/6 en caso de ser necesario.

Juego 6: viernes 4/6 en caso de ser necesario.

Juego 7: domingo 6/6 en caso de ser necesario.

Juan Ignacio Alburquerque

Pick and Roll